Also, endlich ist es da, Star Wars: The Old Republic (SWTOR) zwar erstmal nur in der Beta, aber ich war dabei. Knappe zwei Tage konnte ich das Spiel jetzt testen und ich muss sagen, es ist schon ne richtig coole Sau geworden. Leider darf ich laut Vereinbarung keine Screenshots zeigen und scheinbar auch nicht zu sehr ins Detail gehen, möchte aber trotzdem gerne ein paar Eindrücke präsentieren.
Der Zeitraum der Beta war etwas begrenzt, weshalb ich letztlich nicht sehr viel vom Spiel gesehen habe. Mein Trooper ist Level 12, hat seinen ersten "Companion Character" erhalten, den Anfang von der Klassen-story durchlebt, seine "Advanced Class" freigeschaltet und die erste Gruppeninstanz, genannt "Eselle Flashpoint", gespielt.
Das leveln an sich geht relativ gut von der Hand, man muss zwar hier und da etwas weiter laufen, aber das ist für ein MMO ganz normal. Man wird im Startergebiet auch nicht mit Quests überschüttet, was das ganze etwas gemächlicher macht, auch ist das Startergebiet nicht übermäßig gross. So hat man mehr Zeit sich auf die Grafik und Geschichte zu Konzentrieren. Die zwar nicht immer "großes Kino" ist, aber immer die Spielwelt transportiert.
Wie bereits erwähnt (oder sogar bekannt) sind alle NPC Gespräche in SWTOR vertont. Dort gibt es von Zeit zu Zeit aber Bioware-typische Probleme. Z.B. ist der eigene Charackter in den Dialogen unsichtbar oder die Texturen des NPC laden zu langsam nach. Die Vertonung ist, wie bei Bioware gewohnt, auf akzeptablem bis sehr gutem Niveau. Nur ab und zu ist das "Voice Acting" etwas gewöhnungsbedürftig. Nettes Detail: scheinbar wurden viele Sprecher aus Mass Effect übernommen, was manchmal für einen schönen Wiedererkennungswert sorgt. Was mir auch noch aufgefallen ist, ist dass die Hintergrundgeräusche und -Musik manchmal sehr an die Mass Effect Reihe errinnern, daher nehme ich das als von Bioware so gewollt an.
Die Geschichte vom Trooper, also seine "Character Story", ist etwas vorhersehbar, wird aber durch ein paar Wendungen aufgelockert. Während diesen und allen anderen Quests kann man dazu auch noch "Dark- oder Lightside Points" verdienen, welche einem später ermöglichen, besondere Asurüstung zu tragen. Die Entscheidungen, die man dazu trifft, wirken sich aber nie auf ein größeres Umfeld als seinen eigenen Charakter und nahe NPCs aus, dadurch verlieren die Entscheidungen etwas an Gewicht. Aber immerhin handelt es sich ja um ein MMO, da wäre es unmöglich das ganze Spiel auf den individuellen Spieler abzustimmen.
Der Companion Character ist eine nette Idee und funktioniert recht gut. Durch den NPC bekommt jede Klasse Unterstützung im Kampf, genau wie bei Pet-Klassen in anderen MMOs. Man kann den NPC auch losschicken, Aufträge für einen zu erledigen oder unbrauchbares Loot zu verkaufen, so spart man sich ein paar Laufwege. Der NPC übernimmt in Instanzen auch die Plätze, die nicht von Spielern gefüllt werden und gibt in Dialogen gerne mal direktes Feedback zu den Entscheidungen.
Die Advanced Class birgt kaum Überraschungen. Man kann seine Grundklasse in zwei verschieden Richtungen ausbauen, wobei die eine immer relativ defensiv und die andere offensiv erscheint. Das System sieht solide aus, aber wurde so ähnlich schon in anderen MMOs gesichtet. Zur Charackterentwicklung selbst: Die Optionen bei Charactergenerierungen sind etwas mau, das hat man schon besser gesehen, ausserdem wirken die Charaktere etwas überzeichnet. Während meiner Spielzeit konnte ich meine Charakter auch nicht individuell gestalten, so lief mir ständig mein Ebenbild über den Weg. "Attack of the Clones" eben. Wann oder wie man seinen Charakter wirklich personalisieren kann, wird abzuwarten sein. Da ich einen Trooper gespielt habe, läuft es sowieso auf weisse Rüstung mit Helm und Blaster hinaus, ich würde garnichts anderes wollen. Items können an bestimmten Punkten im Spiel dann mit Modifikationen versehen werden, ähnlich einem Sockelsystem wie in Diablo, so kann man sich dann die Wunschstats auf seine Rüstung oder Waffe packen.
Die erste Instanz war der H A M M E R! Von der Struktur und der Erzählung her, habe ich noch nie etwas besseres in MMOs gesehen. Man bekommt ab Level 10 schon ein episches Abenteuer geboten, dass einen voll in die Welt eintauchen lässt.
Natürlich gibt es auch ein paar negative Punkte über das Spiel zu berichten. So ist, wie gesagt, die Charaktererschaffung nicht ganz so umfangreich und die Charaktere sehen eher wie Comichelden aus. Die Vertonung hat manchmal vom Niveau her drastische Abbrüche nach unten. Und ich fand das Item design für die Waffen vom Trooper etwas gewöhnungsbedürftig. Es wird einem auch kein revolutionärer neues MMO geboten. Trotzdem, das Spiel macht spass und sieht sonst fantastisch aus. Bin hin und her gerissen, was ich jetzt tue.
Bis dahin, geht auf die offizielle Seite:
Star Wars The Old Republic
oder, wenn man sich die Klassen und Items im Detail anschauen möchte, auf:
TORhead
